La historia de los Stan Smith, probablemente el calzado más famoso de Adidas, comenzó en 1965. Ese año, la firma de calzado y ropa deportiva diseñó un par de zapatillas para el tenista francés Robert Haillet.

Pasó el tiempo y el brillo de Haillet sobre la pista comenzó a apagarse. Es en ese momento, - corría el año 1971-, Adidas le propuso al jugador norteamericano Stan Smith rediseñar el modelo y bautizarlo con su nombre. Desde ese momento, Adidas comenzó a patrocinar al tenista y fue entonces cuando la lengüeta frontal adquirió su reconocible decoración con el retrato y la firma del jugador de tenis.

Desde entonces la zapatilla comenzó a hacerse famosa hasta tal punto que "Mucha gente piensa que soy un zapato. Ni siquiera saben que yo era tenista. La zapatilla ha cobrado vida propia por encima de mí", reconocía el propio Smith.